JAVA開発の基盤を理解する：プラットフォーム解説

JAVAは、その強力な機能と柔軟性から

様々なプラットフォームで動作するアプリケーション開発に広く用いられています。

この記事では、JAVA開発におけるプラットフォームの概念と、主要なプラットフォームについて解説します。

JAVAプラットフォームとは？

JAVAプラットフォームとは、JAVAで開発されたアプリケーションが動作するための実行環境の総称です。単にOSを指すのではなく、JAVAアプリケーションを実行するために必要なソフトウェアやハードウェアの組み合わせを指します。

JAVAの大きな特徴の一つに、「Write Once, Run Anywhere」（一度書けば、どこでも実行できる）という理念があります。これは、JAVAプラットフォームが、異なるOSやハードウェア環境の違いを吸収し、JAVAアプリケーションが共通の環境で動作するように設計されているためです。

JAVAプラットフォームの主要な構成要素

JAVAプラットフォームは、主に以下の構成要素から成り立っています。

JVM（Java Virtual Machine）：
- JAVAのバイトコード（中間言語）を実行する仮想マシンです。
- OSやハードウェアの違いを吸収し、JAVAアプリケーションがどの環境でも同じように動作するようにします。
- メモリ管理やガベージコレクション（不要なメモリ領域の解放）などの機能も提供します。
JRE（Java Runtime Environment）：
- JAVAアプリケーションを実行するために必要なライブラリやJVMなどを含んだ実行環境です。
- 開発者は、JREをインストールすることで、JAVAアプリケーションを実行できます。
JDK（Java Development Kit）：
- JAVAアプリケーションを開発するためのツール群です。
- コンパイラ（javac）、デバッガ、ライブラリなどを含み、開発者はJDKを用いてJAVAアプリケーションを開発、コンパイル、デバッグできます。

主要なJAVAプラットフォーム

JAVAは、その用途に応じて、以下の3つの主要なプラットフォームに分けられます。

Java SE（Java Standard Edition）：
- デスクトップアプリケーション、Webアプリケーション、サーバーサイドアプリケーションなど、一般的なJAVAアプリケーションの開発に用いられるプラットフォームです。
- JAVAの基本的な機能を提供し、GUI（Graphical User Interface）開発のためのライブラリ（Swing、JavaFXなど）や、ネットワーク、データベースアクセスなどのためのAPI（Application Programming Interface）を含みます。
- JAVA開発の基礎となるプラットフォームであり、他のJAVAプラットフォームのベースとなります。
Java EE（Java Enterprise Edition）：
- 大規模なエンタープライズシステム（企業向けシステム）の開発に特化したプラットフォームです。
- Webアプリケーション開発のためのサーブレット、JSP（JavaServer Pages）、EJB（Enterprise JavaBeans）など、エンタープライズシステムに必要な様々な機能を提供します。
- アプリケーションサーバー（WebLogic Server、WebSphere Application Server、GlassFishなど）上で動作します。
- 近年では、Spring Frameworkなどのフレームワークが広く利用されており、Java EEの技術要素を補完・代替する役割も担っています。
Java ME（Java Micro Edition）：
- 携帯電話、組み込み機器など、リソースが限られた環境向けのアプリケーション開発に用いられるプラットフォームです。
- Java SEのサブセットであり、リソース制約のある環境に合わせて最適化されています。
- 近年では、Androidなどの他のプラットフォームの普及により、Java MEの利用は減少傾向にあります。